十九世纪的巴黎,贫困的冉•阿让(JeanGabin)因为偷一块面包被判处十九年的苦役。出狱后,走投无路的他被好心的主教(RenéFleur)收留过夜,可是他却偷走了主教的银器。警察将他抓获,准备再次将他投入监狱,临危之际,主教的谎言将他拯救,他也得到感化,化名开始了洗心革面的生活。